Orion, suite

Nous avons laissé, dans le post précédant, Orion dans un triste état, ivre de colère et de vin, les yeux crevé, gisant sur une plage, voici maintenant la suite de cette belle histoire.

Le bel Orion est déchu. Sa force ne lui sert plus à rien. Affligé il ne sait que faire. Jusqu'à ce qu'une prédiction lui redonne le moral et l'envie de se battre. L'oracle lui dit en effet : "Part vers l'est jusqu'aux portes du palais d'Hélios dieu du Soleil. Lorsque juché sur son char de feu il sortira de l'océan, regarde le en face et, tu retrouveras la vue". Trouver les portes du palais d'Hélios, voilà qui n'est pas simple, surtout pour un aveugle. Pourtant Orion, qui comme on le sait peut marcher au fond des mers en gardant la tête hors de l'eau, se met en route. Guidé par le son du marteau d'Héphaïstos j'en déduis qu'Orion devait avoir l'ouïe fine parce que visiblement, il est bien le seul à entre les bruits de la forge du dieu du feu il gagne l'île de Lemnos et pénètre dans la caverne d'Héphaïstos. Là, une armé de forgerons plus habille les uns que les autres, travaillent sous la direction du dieu dans une chaleur et un vacarme épouvantable. Orion parvient convaincre Héphaïstos de l'aider. Pour cela, il lui donne un guide, Cédaillon, un jeune apprenti forgeron. Cédaillon s'installe sur les épaules du géant et, le dirige vers le palais d'Hélios. C'est ainsi qu'Orion retrouva la vue.

Paysage avec Orion aveugle cherchant le soleil (1658), Nicolas Poussin, Metropolitan Museum of Art

Mais, avant de voir Hélios, le beau chasseur a été vu par Eos la déesse de l'aurore celle qui précède et annonce l'arrivée de son frère, le soleil. Et, Eos est tombé amoureuse d'Orion. Elle l'invite donc à gagner Délos, l'île sacrée d'Apollon, pour s'unir avec elle. Orion toujours sous le charme de sa princesse décline la proposition. Il préfère repartir à Chios pour retrouver sa douce et, se venger de son père. Mais, lorsqu'il arrive la famille royale, prudente, c'est cachée dans une chambre souterraine secrète et inviolable, fabriquée par Héphaïstos en personne. Aurait-il anticipé le désir de vengeance d'Orion où avait-il conçu cette cachette plus tôt? Nul ne le sait. Toujours est-il qu'Orion quitte Chios pour la Crète où il pense qu'Oenopion aurait pu trouver asile et protection. Arrivé sur l'île du roi Minos, il rencontre Artémis, déesse de la chasse. Réputé pour être à la fois, l'homme le plus beau et, le meilleurs chasseur de Grèce, Artémis ne résiste pas au plaisir de d'inviter Orion à la rejoindre. Elle qui habituellement ne s'entoure que de femmes, nymphes ou simple mortelles, elle se lie d'amitié avec un homme. Ensemble, ils rivalisent d'habiletés et de prouesses dans l'art de la cynégétique.

Mais cette relation inquiète Apollon le frère jumeau d'Artémis. Sa soeur, ne va-t-elle pas tomber amoureuse d'Orion et souffrir comme Eos? A moins qu'Apollon, dieu de raison, ne soit tout simplement jaloux de la relation privilégiée qui c'est tissée entre les deux chasseurs, il n'est plus le seul homme dans l'entourage d'Artémis. La jalousie peut parfois l'emporter la raison. C'est sans doute, un subtil mélange de protection et de jalousie qui pousse Apollon à se rendre auprès de Gaïa, la Terre-mère. Après les salutations d'usage, Apollon se répand auprès d'elle, il accuse Orion de vantardise :
"Gaïa, ce fou d'Orion au prétexte qu'il a tué quelques fauves, claironne partout qu'il peut vaincre n'importe qu'elle animal ou monstre que tu pourras susciter. S'en est trop! Ce mortel est un prétentieux! Comment supporter qu'il insulte ainsi les dieux! Rappelle aux hommes qui tu es, envoie contre Orion un monstre tel qu'il ne pourra pas le combattre."

Gaïa suscite alors un monstre qui marche sur Orion. Le voyant arriver, le chasseur dégaine ces armes, mais flèches et lances ne peuvent rien contre la créature de la Terre. Comprenant qu'il est condamné s'il combat et, fort, de sa capacité à marcher au fond de la mer en gardant la tête hors de l'eau, il entre dans la mer pour s'en faire une armure. Mais, Apollon le repère. Une idée machiavélique lui traverse alors l'esprit. Il attend qu'Orion soit suffisamment loin pour être à la fois visible et méconnaissable. Puis, tranquillement, il rejoint sa soeur et lui dit :
"Vois-tu au loin cette chose noire qui semble flotter sur la mer? C'est Candaon, un méchant qui vient de séduire Opis, une de tes prêtresses. Faisons un concours, je te défie de l'atteindre d'une de tes flèches ! "
Ha, qu'Apollon est rusé, il sait ce qu'il faut dire à sa soeur pour l'inciter à tirer sans trop se poser de question. D'abord, il lui lance un défi sur l'un de ces points fort, le tir à l'arc. Ensuite, il  attise sa colère car, il sait d'Artémis qui exige "ses" femmes (suivantes ou prêtresse) la virginité et, châtie impitoyablement celle et ceux qui dévient de sa règle. Entre défi et honneur, Apollon est sûr que sa soeur va tirer. Mais, il est prudent. Un petit mensonge sur une prêtresse passe encore mais, un gros mensonge sur l'identité du fuyard ça fait beaucoup. Il craint que sa sœur ne lui pardonne pas si facilement, c'est pourquoi il a dit c'est "Candaon". En effet, c'est le surnom d'Orion en Boétie et, Artémis l'ignore. Alors, piqué au vif, Artémis prend son arc, sort une flèche de son carquois, vise, tire et tue Orion. Puis, satisfaite, elle part à la nage ramener sa victime. Elle découvre alors avec horreur la véritable identité de sa victime. Elle se précipite alors auprès d'Asclépios, dieu de la médecine, et le prie de ressusciter son ami. Mais, Zeus craignant qu'une faiblesse du médecin ne bouleverse le cours du destin, sort sa foudre et, anéantit Orion.

Diane auprès du Cadavre d'Orion, Daniel Seiter, musée du Louvres

Accablée de chagrin et voyant qu'elle ne pouvait plus rien faire pour le plus grand chasseur de l'histoire, Artémis le plaça alors dans les étoiles. Elle lui adjoint son chien Sirios (constellation du grand chien) qui aussi tôt se mis à poursuivre le lièvre qui avait la mauvaise idée de se trouver là (à moins qu'Artémis ne l'ai fait exprès). Depuis, une partie de chasse sans fin se joue à notre insu la nuit. Sirios poursuit un lièvre sous le regard bienveillant de son maître Orion. Nul doute que le croissant de Lune qui n'est autre qu'Artémis, s'amuse lui aussi de cette scène. Finalement les étoiles ça a du bon, ça permet aux amis de se retrouver...